Door: Claudia van Dongen

Denk aan winter, denk aan wild, denk aan open haard en denk dan aan een wijn…  In mijn gedachte plopt dan meteen Saint-Joseph op!  

Op steile graniethellingen aan de westoever van de noordelijke Rhône wordt deze 100% syrah-wijn gemaakt. De wijngaarden van Domaine Courbis liggen het meest zuidelijk van de regio Saint-Joseph en grenzen direct het aan het beroemde topgebiedje Cornas. 

Domaine Courbis, een familiebedrijf sinds de 16e eeuw, wordt geleid door de 2 broers Laurent en Dominique. De een beheert de wijngaarden, de ander de kelder. Ze zijn complementair in karakter, maar op het gebied van wijn zijn ze één: Ze willen uitsluitend de hoogste kwaliteit wijn maken. En dat ze daarin slagen, bewijzen alle hoge ratings in internationale vakbladen! 

Ik heb Courbis een aantal keren bezocht (ik ben gek op de noordelijke Rhône…) en dit huis met de veel te bescheiden broers behoort tot een van mijn persoonlijke favorieten. 
De fantastisch gelegen wijngaarden worden volledig handmatig bewerkt en het ploegen van de bodem gebeurt door paarden in te zetten. Ook de oogst is handmatig en wordt in kleine kratten verzameld. De druiven worden volledig ontsteeld om onrijpe tannines te voorkomen. 
De vergisting vindt plaats in gesloten, roestvrijstalen, thermisch gereguleerde tanks met een maceratie van twaalf tot vijftien dagen, waardoor er een maximale kleurextractie verkregen wordt. 

De huidige winery is twintig jaar geleden gebouwd. Er worden sindsdien geen pompen meer gebruikt, maar uitsluitend gewerkt via de zwaartekracht, dus via een hoogteverschil, om wijn over te hevelen van tank naar vat. Deze ‘zachte’ manier van werken komt de kwaliteit ten goede. 
Een gedeelte van de wijn wordt op tank gerijpt, 20% op 1 jaar oude vaten en 55 tot 60% op 2, 3 en 4 jaar oude vaten. Ieder jaar wordt hierin een balans gezocht om het mooie diepe syrah-fruit te laten gloreren. Na 14 maanden wordt de wijn gebotteld. 

Het resultaat is een wijn met een enorm hoge kleurintensiteit met in geur en smaak diep donker fruit van cassis en zoete kersen, wat grafiet en peper, en een mediterrane kruidigheid. De smaak is geconcentreerd maar fris, met volledig rijpe tannine. 

Diep in smaak, maar absoluut geen ‘blockbuster’! 
Een wijn die nu al zo ongelooflijk lekker is, maar zeker nog jaren mee kan. 

Wijnspijs suggesties 
Wildschotel van hert, zwijn of ree, confit de canard, hertenragout met cranberry’s