"Wijngaarden van uitzonderlijke kwaliteit!"

Door: Jeroen Verdonk

In oktober 2017 bezocht ik samen met Claudia Noord-West Spanje. Dit gebied is voor veel wijnliefhebbers nog onontgonnen terrein. Rías Baixas met z'n albariño-druif heeft dit deel van Spanje redelijk op de kaart gezet, maar regio's als Ribeira Sacra, Ribeiro, Valdeorras en Bierzo -met hun autochtone druivenrassen- moeten door velen nog ontdekt worden. Het landschap is zeer divers, van een ruig berglandschap tot een groene oase. Veel hoogteverschillen, veel microklimaten en veel authentieke wijnen die beter en beter worden en langzaamaan ook steeds populairder.

Tijdens deze reis bezochten we Pazo de Rubianes. Met een oppervlakte van 25 hectare is de wijngaard van Pazo de Rubianes de grootste in Val do Salnés, de belangrijkste regio van Rías Baixas. Dit mooie wijnhuis met botanische tuin (a Garden of Excellence) is al eeuwenlang in het bezit van de adellijke familie Gonzalo. Nadat de phylloxera druifluis toesloeg, verdween ook beetje bij beetje de wijngaard van Pazo de Rubianes. Don Gonzalo, een grote liefhebber van zijn landgoed, had een grote toewijding voor zijn wijngaarden en was hij vastbesloten terug te keren om wijn te produceren op het terrein. Hij kon echter zijn droom niet vervullen na zijn dood in 2006. Zijn vrouw, mevrouw Paloma, nam het stokje over om de wens van haar man te realiseren. In 2009, tien jaar na het herstel van de wijngaarden, zijn de eerste wijnen van het vernieuwde Pazo de Rubianes gebotteld.

De familie heeft ooit uitgesproken om de wijnen niet voor het geld te maken, maar om Rías Baixes letterlijk op de wereld-wijnkaart te plaatsen! Nou, dat vind ik nog eens een goed streven! Het is ook niet voor niets dat slechts 30% van de druiven in de wijngaarden geselecteerd wordt en topkwaliteit wordt.

De buren van Ganzalo hebben een populair gezegde wanneer ze verwijzen naar de wijngaard Pazo de Rubianes: 
"Ós viñedos do Marqués dalle o sol ata de noite", oftewel "De wijngaarden van de Marquis krijgen zelfs 's nachts nog zon"

Ja, de kwaliteit van de wijngaarden zijn zo uitzonderlijk dat die nooit onopgemerkt zijn gebleven. Omdat het gebied bij de Atlantische Oceaan ligt, is het klimaat maritiem en relatief koel en vochtig. Om problemen met vocht in de wijngaarden te voorkomen, worden druiven hier van oudsher opgebonden in hoge pergola’s, zodat er veel lucht bij kan komen. De bodem bestaat grotendeels uit graniet, en in veel wijngaarden zie je zelfs stukken graniet die dienstdoen als pijlers voor de pergola’s. Graniet met een bovenlaag van zand geeft een perfecte waterdrainage. Bij lage rendementen zorgen de granieten bodems bovendien voor een mooie mineraliteit in de druiven. 

De oogst gebeurt volledig met de hand. Dat is trouwens de enige mogelijkheid wanneer de wijnstokken in pergolavorm zijn aangeplant. Er wordt gewerkt met lagere rendementen dan elders om zodoende meer balans en concentratie in de druiven te krijgen. Dat is ook de enige manier om de wijnen te maken die kunnen ouderen, want hoewel men in Spanje Albariño vrijwel enkel jong wil drinken, bezit precies Pazo de Rubianes een zeer mooi potentieel om te rijpen. Na een koude maceratie van de druiven vindt de fermentatie plaats in roestvrijstalen tanks met gecontroleerde temperatuur na toevoeging van de natuurlijke gisten uit de wijngaarden. Afhankelijk van het jaar en hoe de wijn zich ontwikkelt rijpt de wijn diverse maanden op z’n droesem (sur lie).

Smaakimpressie
Prachtige volle Albariño met een mooie mineraliteit. Klassiek, licht exotisch, aromatisch, met zachte tonen van peer, perzik, abrikoos, grapefruit, een vleugje honing, mineralen en frisse zuren. De wijn is goed op dronk, maar kan zich tenminste tot 2025 verder ontwikkelen.

Wijnspijs suggesties
Deze wijn is een uitstekende combinatie met schelpdieren (coquilles), stevige witte visgerechten, sushi, avocado- en sojagerechten, paella, kip uit de oven en witschimmelkazen.