"Zo aangenaam kan Bergerac zijn!"

Door: Claudia van Dongen

Sinds mijn beginjaren in de wijnbranche heb ik een zwak voor Sud Ouest (Frankrijk...), een zeer divers gebied ten zuidoosten van Bordeaux. De bekendste regio's zijn Bergerac, Cahors, Madiran, Côtes de Gascogne, en Jurançon. Door de focus van de markt op Bordeaux is deze regio decennialang in de vergetelheid geraakt, maar is ondertussen aan een mooie comeback bezig. Dankzij de verscheidenheid aan klimaten en bodems kan de wijnregio bogen op vele unieke terroirs en een grote verscheidenheid aan inheemse druiven. Ik heb Sud Ouest in de loop van de jaren meerdere keren bezocht en hebt afgelopen mei mijn kennis nog eens extra opgefrist door het bezoek aan enkele zeer inspirerende wijnmakers die we in de komende selecties gaan terugzien!

Bergerac
Bergerac is een wijnstreek ten oosten van Bordeaux. De wijngaarden beslaan het heuvelachtige land aan weerszijden van de riviervallei van de Dordogne, rondom de kleine stad Bergerac. Het gebied is van oudsher voor Nederlanders een populaire vakantiebestemming!
Het klimaat hier kan in grote lijnen worden omschreven als maritiem, hoewel de ligging van Bergerac in het binnenland betekent dat de winters kouder en de zomers heter zijn dan die van Bordeaux, dichter bij de Atlantische kust. Dat resulteert in een stijl en smaak die zachter en rijper is dan we over het algemeen in Bordeauxwijnen proeven. Qua druivenrassen zien we veel overeenkomsten met de buurman: sauvignon, sémillon voor wit, cabernet sauvignon, merlot en steeds vaker malbec voor rood.

Château Tour des Gendres
Château Tour des Gendres is een 30 hectare groot wijndomein gelegen in Ribagnac in het hart van de Bergerac appellatie en wordt vandaag de dag beheerd door Gilles en Margaux de Conti. De historie begint met Primo de Conti, boer en zoon van Italiaanse immigranten, die een paar wijnstokken plantte in Ribagnac. Door de wijngaarden van zijn vader over te nemen, creëerde Luc de Conti in 1981 Château Tour des Gendres en ontwikkelde het tot een van de paradepaardjes van Bergerac.
Toen hun vader met pensioen ging en hun eigen weg ging, namen broer en zus Gilles en Margaux de Conti in 2022 de fakkel over om het domein een nieuwe impuls te geven met veel nieuwe ideeën!

Als voorloper van zijn tijd en ondanks tegenwerking begon Luc de Conti in 1996 met biologische landbouw en werd uiteindelijk gecertificeerd in 2009. De wijngaard is aan één stuk geplant rond het domein, in een heuvelachtig gebied dat een mooie diversiteit aan terroirs en bodems biedt. Het perceel wordt omringd door truffeleiken die door Luc zijn aangeplant, wat de wijnstokken niet alleen beschermt tegen vorstgangen, maar vooral een overvloedig ecosysteem geeft, een reservaat voor vogels en insecten, die op hun beurt de bodem voeden en de wijnstokken vrij houden van ongedierte.

'Swing' Bergerac 2022
Om de tannines zoveel mogelijk te respecteren, worden de druiven (merlot en malbec) nauwelijks geëxtraheerd en ondergaan ze een maceratie van ongeveer een maand, voordat ze in grote vaten en 30hl-tanks rijpen. Op Château Tour des Gendres worden geen barriques gebruikt, de korte rijping gebeurt in roestvrijstalen tanks en de lange rijping gebeurt alleen in kuipen om te voorkomen dat de wijnen te houterig worden en om de rijpe tannines te respecteren. 'Swing' is het aangename resultaat van deze werkwijze: rijk fruit, met frisheid en zijdezachte tannines, vol kracht en elegantie. Erg trots dat we een wijn met zo'n geweldige prijs-kwaliteit hebben geselecteerd!